Personside - 192

Storm P.’s pianist og partner

Storm P. medvirkede i flere andre film hos Nordisk, men holdt derefter en pause i filmarbejdet til omkring 1913, hvor han blev engageret af det nystiftede Dania Biofilm Kompagni, som forlaget Gyldendal var parthaver i. Man skulle i gang med at indspille en eventyrfilm, som var en dramatisering af H. C. Andersens eventyr ”Lille Claus og Store Claus”. Eventyret var blevet bearbejdet til film af Gyldendals daværende direktør, forfatteren Peter Nansen (1861-1918), mens instruktionen var lagt i hænderne på skuespilleren, teaterinstruktøren og forfatteren Elith Reumert (1855-1934).

Valdemar Willumsen havde rollen som Bedstemor.

Men med denne film var det foreløbig slut med Storm P.s filmkarriere. Herom har han bl.a. udtalt:

”Filmede,” sagde Storm mange år efter, ”nej, vi filmede ikke, men vi lavede levende billeder. En dag fik jeg at vide, at nu skulle vi ha’e en instruktør. Så sagde jeg farvel til de fem kroner som var honoraret for at male dekorationer, slæbe kostumer i sporvogn fra Casino og spille hovedrollerne!”

Amerika

Det fremgår indirekte af de anførte dagbogsnotater, at Storm P. og hans partner, pianisten Valdemar Willumsen, havde planer om en Amerika-turné med deres varieténummer "Willum and Storm Music-Comedy - Merry Makers".  Amerika stod for dem begge, som for så mange andre danskere på den tid, som de store muligheders eventyrlige land, hvor man kunne realisere sine drømme og idéer. På grundlag af, hvad Storm P. havde læst om Amerika og hørt af dansk-amerikanere, der var hjemme på besøg i deres gamle fædreland, følte Storm P. sig beslægtet med den specielle blanding af crazy humor og tårevædede sentimentalitet, der kom til udtryk i amerikanske blade og film. Derfor gjaldt det om at komme af sted snarest muligt, og Storm P. havde da også nogen tid i forvejen tegnet udkast til plakater, som skulle bruges under Amerika-turen.

En af de første dage i august 1919 afsejlede Storm og Willum med Amerikabåden United States fra Københavns Frihavn med kurs mod New York.. Rejsen varede i to uger, og om ankomsten har Storm bl.a. fortalt følgende på sin egen specielle måde:

”Mit koøje vendte mod kysten syd for New York, da skibet lå stille og ventede inden vi nåede indsejlingen, der bevogtedes af damen med faklen. Jeg troede, at vi var kommet til Rungsted kyst, så smukt var det syn jeg så gennem koøjet.” (Note 18)
 
Direktør Jens Bing, Storm P.-Museet, har telefonisk meddelt mig, at Storm P. medbragte sin allerførste lille tegnefilm, "De tre små mænd", på den Amerika-rejse, som han havde stillet så store forhåbninger og forventninger til. Dokumentationen findes i henhold til Jens Bing i Storm P.’s dagbog fra rejsen. Men i øvrigt fremgår det tydeligt af Storms udtalelser til bl.a. pressen, at han faktisk havde drømt om at skabe sig en international karriere som bladtegner, især med tegneserier som netop "De tre små Mænd og Nummermanden". Når dette så var lykkedes, ville han og Willum søge at få engagementer med deres kombinerede tegne- og musik-nummer i de store varietéer og music halls. Og selvom det ikke direkte fremgår, er det vel tænkeligt, at Storm P. måske også drømte om en karriere som tegnefilmproducent i Guds eget land. Når alt dette først var lykkedes, ville Willum og Storm P. med familie slå sig ned på Long Island i nærheden af New York. Men det skulle alt sammen komme til at gå helt anderledes end håbet og forventet.

Det viste sig nemlig meget snart, at Storm P. var inkarneret københavner og at han ikke kunne trives ret længe ad gangen uden for Sokkelund herred. Desuden var han ikke velbevandret i hverken det engelske eller amerikanske sprog, hvilket snart viste sig at være en stor hæmsko, fordi han i reglen måtte benytte sig af Willum som tolk. Det betød noget i forhold til de amerikanske medier og offentligheden, som selvfølgelig ville se og høre ”giraffen” selv og ikke hans stedfortræder. Derimod kunne Storm P. bedre udfolde sig, når han optrådte for dansk-amerikanere, som jo for manges vedkommende endnu ikke havde glemt at tale og forstå det danske sprog. Denne del af Amerika-turnéen blev da også nogenlunde vellykket, fordi der overalt, hvor Storm og Willum optrådte, var fulde huse og dermed økonomisk succes. Derimod var det ikke altid, at det dansk-amerikanske publikum forstod at værdsætte Storm P.s særlige form for humor.

Men selv om Storm P. trods alt havde en del succes under sin og Willums turné rundt til de store amerikanske byer, så kunne han alligevel ikke i længden forlige sig med den amerikanske mentalitet og livsstil, da han først rigtig lærte den at kende. Den forekom ham kynisk og umenneskelig. Han blev derfor snart ked af Amerika-opholdet og længtes hjem til sit daglige, fredelige arbejde og sine kære.

Turnéen var begyndt og endte i New York, men da Storm og Willum i slutningen af oktober nåede tilbage hertil, var der imidlertid udbrudt havnestrejke. Det betød, at hjemrejsen til København blev en del forsinket. Men endelig den 6. november kunne Storm notere i dagbogen: "6. Nov. Sidste dag i New York. Imorgen Kl. 7 rejser vi til Philadelphia og så - Farvel Amerika - men ikke på gensyn." Lørdag den 9. november afsejlede passagerskibet "Frederik den Ottende" fra Philadelphia med København som destination.

Fra Dansk Biografisk Leksikon:²

Gerstenberg, Heinrich Wilhelm Thuerecht, 1844—1912, Officer. F. 14. Aug. 1844 i Hohn, Hütten Amt i Slesvig, d. 21. Marts 1912 i Kbh., begr. sst. (Garn.). Forældre: Herredsfoged i Hohn Herred Carl Franz Ernst Christian Vilhelm v. G. (1802—56) og Elise Marie Bartholin (1818—70). Gift 23. Febr. 1880 i Nyborg med Johanne Sophie Winsløw, f. 18. Okt. 1859 i Nyborg, D. af Premierløjtnant, Landinspektør Frantz Ludvig W. (1831—64) og Sophie Henriette Schalburg (1834—1905). Ægteskabet opløst.
G. gennemgik Reserveofficersaspirantskolen ved Infanteriet 1863 og udnævntes ved sin Genindkaldelse s. A. til Sekondløjtnant i Krigsreserven, deltog i Forsvaret af Dybbølstillingen og dernæst af Als, hvor han 29. Juni faldt i Fangenskab. Efter Krigen var han hjemsendt indtil 1866, da han optoges i Hærens Linie, blev Premierløjtnant 1867, gennemgik Officerskolen 1868—70 og blev Kaptajn 1880, Oberstløjtnant 1893. Som Premierløjtnant og Kaptajn havde han været til Tjeneste ved Fynske Brigade og 1. Sjællandske Brigade, henholdsvis som Adjudant og Stabschef. Allerede som Løjtnant i Nyborg studerede G., der var et betydeligt Sprogtalent, russisk Sprog og Litteratur og ledede senere, navnlig efter en Tjenesterejse til Rusland 1888, en Række Kursus i Russisk for Officerer af Generalstaben, Artilleriet og Ingeniørerne. 1900—03 var han ansat ved Generalstaben og Stabschef ved 2. Generalkommando fra 1901 som Oberst, 1903—05 Chef for 1. Regiment, blev 1905 Generalmajor og Chef for 2. Sjællandske Brigade, afgik 1909. Han havde været Medlem af forskellige militære Kommissioner og ledede gentagne Gange samlede Øvelser.
G. gav mønsterværdige Oversættelser af Tolstoi, Korolenko, Lermontov, Tschekov, Gogol o. a. og skrev instruktive Arbejder om russiske Forhold, bl. a. om Kosakvæsenets historiske Udvikling. Han var ogsaa en ivrig Botaniker og skrev en Del om botaniske Emner, i det hele en begavet, kundskabsrig og mangesidig interesseret Personlighed, som Officer og foresat særpræget og temperamentsfuld, retliniet og helt igennem en brav Karakter.

R. 1887. DM. 1896. K.2 1903. K.1 1908.

Maleri af Hans Henningsen 1912 (Fr.borg).

^{Ill. Tid. 18. Juni 1905. Folkelæsning 12. Sept. 1909. Berl. Tid. s i . Marts 1912.}

Rockstroh.